Robert Ayrton est politologue et juriste. A l'Université de Lausanne (de 1999 à 2001), ses recherches ont porté notamment sur le fédéralisme, la politique de l'emploi en Suisse et sur certaines questions touchant à la philosophie des sciences. L'ouvrage «L'impossible politique budgétaire» procède en grande partie d'un projet financé par le Fonds national suisse de la recherche scientifique intitulé «Fiscal Policy Decision Making In Federal States» sous la direction du Professeur Dietmar Braun de l'Institut d'études politiques et internationales de l'Université de Lausanne, ainsi que d'un mémoir de DEA sous la direction du Professeur Jean-Philippe Leresche, de l'Université de Lausanne et de l'EPFL.