Comme historien, Jean-Jacques Langendorf disposait de sources privilégiées pour offrir dans ces pages le portrait du fondateur de l’Orchestre de la Suisse romande. Il fut l’un des proches d’Ansermet. Il a consacré des recherches à ses liens avec Victoria Ocampo et l’Amérique latine. Il fut son confident dans les réflexions, précisées ici avec clarté, qui inspirèrent son livre capital, «Les Fondements de la musique dans la conscience humaine».
Mais c’est en écrivain que Langendorf donne vie au compagnon de Ramuz, de Strawinsky, de Diaghilev. Il le suit dans ses combats en Suisse, ses concerts dans le monde, son rôle de pionnier de la musique contemporaine, jusqu’aux doutes métaphysiques que lui inspira la dodécaphonie.
Ansermet, par sa vision exigeante, ses amitiés de haut vol, son engagement incessant dans son pays et dans le monde des arts, fut l’une des personnalités suisses les plus rayonnantes du 20e siècle.

Les débuts difficiles - Nul n'est prophète en son pays - Douloureuse naissance - Par monts et par vaux - L'artiste, l'ami et le chef - Les fondements de la musique - Repères chronologiques - Sources des citations - Bibliographie.